La actuación, desarrollada con la colaboración de especialistas de montaña de la Guardia Civil (GREIM), la Unidad Aérea de Asturias y Agentes del Medio Natural, permitirá obtener información clave para el seguimiento y conservación de la especie.

La recuperación del quebrantahuesos (Gypaetus barbatus) en la Cordillera Cantábrica ha sumado un nuevo hito para la conservación de la especie. La Fundación para la Conservación del Quebrantahuesos (FCQ), con la colaboración de especialistas del Grupo de Rescate e Intervención en Montaña (GREIM), de la Unidad Aérea de Asturias de la Guardia Civil y de los Agentes del Medio Natural, ha llevado a cabo esta semana las labores de acceso a dos nidos, chequeo veterinario y marcaje de dos pollos nacidos en libertad durante la presente temporada reproductora en el Parque Nacional de los Picos de Europa.

Se trata de la primera ocasión en la que se ha realizado el marcaje de dos pollos de quebrantahuesos nacidos en libertad en los Picos de Europa, un acontecimiento de especial relevancia para evaluar la evolución de la población reproductora y el éxito de los esfuerzos de recuperación desarrollados durante las últimas décadas en la Cordillera Cantábrica.

Los dos pollos proceden de dos de las parejas reproductoras de quebrantahuesos actualmente establecidas en los Picos de Europa. Uno de los ejemplares corresponde a la pareja formada por Niebla y Biziele, asentada en la vertiente cántabra del macizo, mientras que el segundo procede de la pareja integrada por Cares y Covadonga, establecida en la vertiente asturiana. La reproducción exitosa de ambas parejas ha constituido un indicador muy positivo de la consolidación de la especie en este territorio.

Durante la intervención, ambos pollos han sido sometidos a una evaluación veterinaria completa por parte del veterinario de la FCQ, Juan Manuel Blanco, para comprobar su estado sanitario, desarrollo y condición física. Asimismo, se ha procedido a la toma de diferentes parámetros biométricos y muestras biológicas de interés científico, así como a su marcaje individual y la instalación de emisores GPS de última generación a uno de ellos, ya que el otro estaba aún completando la fase de crecimiento.

Estos dispositivos constituyen una herramienta fundamental para el estudio y la conservación del quebrantahuesos. La información obtenida mediante el seguimiento permite conocer aspectos esenciales de la ecología de la especie, como los movimientos de dispersión juvenil, la utilización del territorio, la selección de hábitat, la supervivencia de los ejemplares y las amenazas a las que se enfrentan durante las primeras etapas de su vida.

Los datos recopilados resultan imprescindibles para evaluar la evolución demográfica de la población cantábrica y para orientar las medidas de gestión y conservación que permitan consolidar una población viable y autosostenible en el conjunto de la Cordillera Cantábrica.

La importancia de esta tecnología ha quedado demostrada en numerosas ocasiones. Uno de los casos más significativos ha sido el del quebrantahuesos ‘Centenario’, cuyo emisor GPS permitió localizar a los técnicos de la FCQ al ejemplar y conocer las circunstancias que rodearon su muerte. La información transmitida por el dispositivo resultó determinante para confirmar que había sido víctima de un episodio de envenenamiento, aportando datos fundamentales para la investigación de los hechos y evidenciando la utilidad de estas herramientas para detectar amenazas y mejorar la protección de la fauna silvestre.

El vicepresidente de la Fundación para la Conservación del Quebrantahuesos, Gerardo Báguena, ha destacado especialmente el valor de la colaboración institucional y técnica que hace posible este tipo de actuaciones. El Servicio de Montaña de la Guardia Civil mantiene una estrecha cooperación con la entidad desde hace más de treinta años, participando en numerosas acciones vinculadas a la conservación del quebrantahuesos en el Pirineo, los Picos de Europa, la Cordillera Cantábrica y la Sierra de Gredos.

Esta actuación se ha desarrollado en el marco del proyecto LIFE Pro Quebrantahuesos (LIFE20 NAT/ES/001363), iniciativa europea destinada a consolidar la recuperación de la especie y mejorar la conectividad ecológica entre las distintas poblaciones de quebrantahuesos de la Península Ibérica. Su ejecución ha sido posible gracias al trabajo coordinado de administraciones públicas, entidades científicas y conservacionistas, cuerpos de seguridad y gestores de espacios protegidos.

En este sentido, la actuación constituye un ejemplo de cooperación efectiva entre la Fundación para la Conservación del Quebrantahuesos, la Guardia Civil, los Agentes del Medio Natural, la Red de Parques Nacionales, a través del Parque Nacional de los Picos de Europa, y el conjunto de entidades e instituciones que colaboran en la conservación de la biodiversidad. La suma de esfuerzos, recursos y conocimientos especializados ha permitido avanzar en la recuperación de una especie que llegó a desaparecer como reproductora de la Cordillera Cantábrica y que hoy vuelve a criar en libertad en los Picos de Europa.

La consolidación de nuevas parejas reproductoras y el nacimiento de pollos en libertad representan algunos de los indicadores más sólidos del éxito alcanzado hasta ahora. Cada nuevo ejemplar incorporado a la población cantábrica supone un avance hacia el objetivo común de garantizar la presencia estable y a largo plazo del quebrantahuesos en los Picos de Europa y en el conjunto de la Cordillera Cantábrica.

LIFE Pro Quebrantahuesos

Este programa de conservación coordinado en España por la FCQ, tiene como objetivo la conservación, refuerzo y reintroducción del quebrantahuesos en distintas áreas de montaña de la Península Ibérica. La iniciativa cuenta con el apoyo de los Gobiernos de Cantabria, Principado de Asturias, Aragón, Castilla y León, el Ministerio para la Transición Ecológica y el Reto Demográfico y Endesa.